Schmetterlinge als Symbol des Todes

Die Erwähnung des vergänglichen und unvermeidlichen Lebensendes ist nicht nur die Domäne der barocken Poesie. Die lateinische Maxime "Memento mori" ("Denke daran, dass du stirbst") findet sich auch auf Grabsteinen, doch häufiger finden sich dort Symbole der Zerbrechlichkeit des menschlichen Lebens, der Vergänglichkeit und des Todes. An die Vergänglichkeit des menschlichen Lebens sollten Bilder von zerbrochenen Bäumen, mit Panzer bedeckten Urnen, zerbrochenen Kerzen oder zerbrochenen Säulen oder verwelkten Schnittblumen, insbesondere Tulpen, die eine sehr kurze Lebensdauer haben, erinnert werden. Die Zerbrechlichkeit des Lebens wird auch durch Schmetterlinge symbolisiert, die auch den Austritt der Seele aus dem Körper bedeuten können.

Schmetterlinge sind ein sehr umstrittenes Symbol. Der Lebenszyklus dieses Insekts, vom Ei über Raupen und Puppen bis zur Imago, das ständige "Sterben" einer Form für die Wiedergeburt in einer neuen Form, macht den Schmetterling zu einem Symbol für Leben, Tod und Auferstehung. Auf der anderen Seite ist der Vogel, der den Tod symbolisiert, die Eule. Sie ist ein nachtaktiver Vogel und ein Attribut chthonischer Gottheiten (Gottheiten der Unterwelt). Einst glaubte man sogar, dass das Schreien einer Eule den Tod bedeutet. Der Tod selbst erscheint auf Grabsteinen in Form eines Schädels, gekreuzter Knochen, seltener in Form eines Skeletts. Sein Symbol ist eine Fackel mit gesenktem Kopf, ein ehemaliges Attribut von Thanatos.

Die Symbolik der Passage ist ebenso üblich. Sein beliebtestes Spiegelbild ist das Bild einer Sanduhr, manchmal geflügelt, in der der fließende Sand an den kontinuierlichen Fluss des menschlichen Lebens erinnern soll. Die Sanduhr ist auch ein Attribut des Vaters der Zeit, Chronos, des primitiven Gottes, der die Ordnung in der Welt und den Lauf der Zeit bewachte. Grabsteine ​​zeigen manchmal ein großes Bild eines alten Mannes, manchmal geflügelt, mit einer Sanduhr in der Hand, seltener mit einer Sense.

Grabsteininschriften (einschließlich des äußerst beliebten lateinischen Satzes "Quod tu es, fui, quod sum, tu eris" - "Was du, was ich war, was ich bin, wirst du sein"), sowie einige benutzerdefinierte Grabringe - zum Beispiel , in Museumssammlungen in Neuengland, Trauerringe mit Totenkopfauge, die bei Beerdigungen an Handschuhe gespendet wurden, wurden noch in Museumssammlungen aufbewahrt.